사람이 비록 공부하겠다는 뜻을 가지고 있으면서도 용감하게 앞으로 나아가 학문을 이루지 못하는 것은, 오래된 습관이 가로막아 방해하기 때문이다. 오래된 습관의 조목을 다음에 열거한다. 만일 뜻을 매섭게 하여 이것들을 과감하게 끊어 버리지 않는다면, 끝끝내 학업을 이룰 수 없을 것이다.


첫째, 마음과 뜻을 게을리하고 몸가짐을 함부로 하면서 한가롭고 편안한 것만 생각하고 자신을 단속함을 몹시 싫어하는 것.

둘째, 항상 돌아다니기만 생각하여 조용히 안정하지 못하고, 분주히 드나들면서 이야기로 세월을 보내는 것.

셋째, 자신과 같은 부류를 좋아하고, 다른 부류를 미워하며, 시속(時俗)에 빠져 있고, 이런 자신을 조금 고쳐보려 하다가도 무리로부터 따돌림을 받을까 두려워하는 것.

넷째, 글로써 시류(時流)에 칭찬받기를 좋아하고, 경전의 글귀를 표절하여 문장을 꾸미는 것.

다섯째, 편지 쓰기에 공을 들이고, 거문고를 타거나 술 마시는 데 탐닉하여 빈둥빈둥 세월을 보내면서 스스로 그것이 맑은 운치라고 말하는 것.

여섯째, 한가한 사람들을 모아 바둑이나 장기 두기를 좋아하고, 종일토록 배불리 먹으면서 논쟁만 일삼는 것.

일곱째, 재산이 많고 지위가 높은 것을 부러워하고 가난하고 지체가 낮은 것을 싫어하여, 베옷을 입고 거친 음식을 먹는 것을 몹시 부끄럽게 여기는 것.

여덟째, 욕심에 절도가 없어 능히 끊어 버리거나 절제하지 못하고 돈과 노래와 여색에 빠져 그 맛을 꿀맛처럼 여기는 것.


오래된 습관이 마음에 해를 끼침이 이와 같거늘, 그 밖의 것은 일일이 다 들기 어렵다. 이러한 습관은 사람의 뜻을 굳고 단단하지 못하게 하고 행동을 독실하게 하지 못하게 해서, 오늘 한 것을 다음날에 고치기 어렵게 하고 아침에 그 행동을 뉘우쳤다가도 저녁에는 다시 그대로 하게 한다. 그러므로 반드시 용맹스런 뜻을 크게 떨쳐 마치 단칼로 뿌리와 줄기를 베어 버리듯 하고, 그 마음을 깨끗이 씻어 털끝만한 것도 남기지 않으며, 수시로 크게 반성하는 노력을 더하여 마음에 한 점도 나쁜 습관이 남아 있지 않게 해야 한다. 그런 다음에야 학문에 나아가는 공부에 대해 말할 수 있을 것이다.